RAGÚ NAPOLETANO

RAGÚ NAPOLETANO

È inutile domandarsi  quale sia la salsa con  pomodoro piú nobile, celebrata, ricca e dotta della cucina napoletana poiché tutti conoscono la sola, unica risposta possibile: il ragú ovviamente!

Il ragú napoletano è molto diverso da tutti gli altri ragú di carne, pure ottimi, di cui è ricca la cucina italiana. È diverso per gli ingredienti, per la lunga  preparazione, per l'estrema attenzione che richiede,per quella tipica fase di preparazione, fase  detta del peppïare ed infine  per l'aroma che purtroppo sempre piú raramente si  diffonde, il sabato sera,  nelle scale dei palazzi di Napoli, dove ahimé sono giunti gli anatemi di tutti i nutrizionisti del tubo mediatico che ànno convinto anche i poveri napoletani a bandire dal loro desco domenicale questa  sontuosa salsa per sostituirla con insipide salsine bollite, senza nerbo e/o gusto, insipide e prive di grassi animali, salsine  che mai e poi mai possono convolare a felici nozze sulla tavola domenicale con i tronfi  maccarune ‘e zite spezzati a mano  o, meglio ancora, con duttili pacchere  magari ‘mbuttunate!

Fortunatamente ci sono ancora dei napoletani d’antan, che  - come carbonari o cospiratori del tempo andato -  continuano a parlare e talvolta a preparare mitici ragú come il Cielo comanda!

Molti grandissimi della letteratura e dell'arte lo ànno celebrato.Rammenterò per tutti don Peppino Marotta che usava dire che il ragú non si prepara, ma si consegue quasi che lo si raggiunga e/o conquisti alla stregua di una promozione o un successo!Io mi limito a riportarne  la ricetta, premettendo  che il risultato finale dipenderà quasi esclusivamente dalla sensibilità e dalla … mano calda (lèggi: attenzione, preparazione, solerzia ed …amore)  del cuoco o della cuoca. 

Prima però  di dare la ricetta con ingredienti e preparazione,dovrei soffermarmi  sull’espressionePEPPïARE – peppïà, di cui ò già detto alibi per cui  veniamo súbito alla preparazione; cominciamo con

Ingredienti e dosi per 6 persone

Per la prima fase di preparazione, la lardellatura

• 100 g. di prosciutto crudo possibilmente grasso o 100 g. di lardo di fianco,
• 50 g. di pancetta tesa  affumicata,
• Un ciuffetto di prezzemolo,
• Pepe

Per la seconda fase

• 1,5 Kg. in un sol pezzo  di primo taglio di manzo (noce(pezza a cannello) o magatello (lacerto))
• (3  tracchiolelle (puntine) di maiale per complessivi 400 g.)(facoltative)
• da 600 g. ad 1 kg di cipolle vecchie
• 100 g. di strutto

        50 g. di lardo di pancia

• 1 bicchiere d'olio d’oliva e.v.p.s. a f.
• 50 g. di pancetta tesa  affumicata
• 250 - 300 ml di vino rosso secco
• Da 100 a 300 grammi di concentrato di pomodoro
• 1 litro e mezzo di passata di pomodoro o 1 kg. e mezzo di pomidoro tipo Roma o san Marzano sbollentati, pelati e passati al passaverdure a buchi fitti.
• Sale doppio q.s.

Preparazione
 Servendovi di un lardatoio o di un appuntito coltello a lama sottile, lardellate la carne con il prosciutto o il lardo, la pancetta , il prezzemolo ed il pepe e legatela bene.
Tritate grossolanamente  , usando un affilatissimo coltello o  una lama a mezza luna, su di  un tagliere di legno dapprima il lardo avanzato alla lardellatura e, via via la rimanente pancetta, e le cipolle. Si può anche usare un tritacarne per questa operazione; sarebbe un’operazione piú rapida, ma io  la sconsiglio; infatti  c'è il rischio di perdere il succo e con esso l’aroma delle cipolle.

Ponete tutto il trito  nella casseruola possibilmente di coccio o di rame stagnato, insieme allo strutto ed all'olio e, a fuoco bassissimo, riscaldate fino a quando lo strutto sarà fuso e la cipolla comincerà appena a soffriggere. Aggiungete la carne e, per chi vuole seguire la  variante, le puntine (tracchiolelle) di maiale. Fate scottare il pezzo di carne su ogni lato, indi incoperchiate e lasciate rosolare , sempre a fuoco bassissimo, rivoltando ancóra frequentemente le carni.

Attenzione! Le puntine di maiale cuociono molto prima, quindi potrebbe essere necessario toglierle per qualche tempo dalla pentola.

Quando le cipolle cominciano a prendere colore, scoprite, mescolate e rivoltate la carne piú spesso, aggiungendo poco per volta il vino che dovrà evaporare tutto. Fatto questo, le cipolle saranno ormai ben rosolate, ogni traccia di liquido sarà sparita e non rimarrà che il grasso che sobbolle lentamente.

Questa prima fase vi vedrà impegnati per circa 2 - 2,5 ore. Durante tutto questo tempo non è consigliabile allontanarsi dai fornelli: le cipolle potrebbero bruciare, rovinando tutto.

Seconda fase
Aumentate, ma di poco, il fuoco, per dargli un po' di forza, ma non molta: appena sufficiente ad accogliere gli altri ingredienti che sono freddi.

Aggiungete non piú di due o tre cucchiai di concentrato di pomodoro e fatelo soffriggere, fino a quando non diventa scurissimo.Fate molta attenzione: il concentrato deve sciogliersi nel grasso,  prendendo sí colore,  ma non bruciare!
Solo a questo punto va aggiunto tutto l’altro concentrato, sempre nelle stesse quantità, e cosí via, sempre con la stessa procedura, finché non l'avrete terminato.

Durante questa fase sicuramente le puntine (tracchiolelle) di maiale saranno cotte e vanno tolte delicatamente, per evitare che si spacchino aprendosi  e disfacendosi.

Questa seconda fase (ancor piú delicata della prima perché dovrete controllare la cottura della carne e perché si corre il rischio che il pomodoro si attacchi) vi impegnerà per altre 2 o 3 ore.

A questo punto aggiungete tutto il passato di pomodoro,un po’ di sale  le foglie di basilico spezzettate a mano e non piú di un mestolo d'acqua bollente,e a pentola scoperta  lasciate prima cuocere per circa un’ora e poi, incoperchiando come suggerito, lasciate  peppiare (cuocere a fuoco bassissimo) per almeno un'ora e mezzo.

Se non l'avete già fatto, togliete tutta la carne e disponetela in un piatto: la rimetterete nel sugo a fine cottura.

La salsa sarà cotta quando vi apparirà densa, lucida, scurissima ed untuosa.

Verificate il sale, non dovrebbe essere necessario aggiungerne, rimettete la carne in casseruola e lasciate riprendere il bollore per pochi minuti.

Dato il lungo  tempo di preparazione (almeno 7 ore) vi suggerisco  di preparare il ragú il sabato, trasferendolo alla fine della cottura dalla pentola in una zuppiera di coccio o porcellana. Inoltre, lasciandolo riposare, il ragú matura e risulterà ancora piú gustoso.

 Questa salsa  va usata per condire 6 o 7 etti di maccheroni di zite spezzettati a mano in pezzi da 4 o 5 cm. cadauno.

Spolverare le porzioni impiattate con abbondante grana o (meglio ancora!) pecorino grattugiati e profumato pepe nero.

Servire come pietanza la carne affettata coperta con qualche cucchiaio di salsa.

Il ragú si serve, quasi esclusivamente  con la pasta grossa: maccheroni di zite spezzati a mano, ma si possono usare anche rigatoni, maltagliati rigati. Ottimi poi  i paccheri, magari imbottiti con ricotta di pecora ma  difficilmente si posson trovare.
Dopo un congruo piatto di ziti a ragú si può anche   non mangiare altro, fatta eccezione, come detto,  per la carne del ragú, con un contorno di verdura cotta; a Napoli si usano i friarielli, sorta di tenerissime cime di rapa, (da soffriggere a crudo in padella con aglio, olio e peperoncino); tale verdura lontano da Napoli, non esiste, per cui si può  sostituirla, sia pure indegnamente con bietole, spinaci o patate stufate, ma ‘e friarielle so’ n’ata cosa!

Raffaele Bracale 20/02/07